mercredi 30 décembre 2015

Cairns


Cairns

Cairns doit sa réputation de capitale australienne de la plongée sous marine sur récifs à la vie sous marine  extraordinairement riche et aux îles entourées de récifs coralliens situées à peu de distance au large.

C'est ici que nous allons passer les derniers jours de l'année 'année 2015 et le réveillon de la Saint-Sylvestre , fêter l'anniversaire de Nhu  ....



Cairns a été fondée en 1876 pour assurer le commerce des mines d'or de l'intérieur. Elle est de nos jours une ville moderne entre les collines recouvertes par la forêt tropicale et les eaux de Trinity Bay.


La Grande Barrière de corail.




C'est une merveille naturelle absolument unique , cette Grande  Barrière de corail ( Great Reef Barrier) est le plus grand récif corallien du monde. Il s'étend le long de la côte du Queensland sur 2300 km , depuis le golfe de Papouasie jusqu'au-delà du tropique du Capricorne  , et plonge dans l'océan jusqu'à 1000 m de profondeur.



Nous n'avons pas résisté à la tentation d'aller admirer ce monde marin .
La plongée sous-marine ( pour les adultes ) et le snorkeling  (pour les enfants )  ont permis de profiter  pleinement du spectacle des coraux et de la vie aquatique.






Juliette adore tellement qu'elle ne voulait pas sortir....



La Grande Barrière de corail  regroupe quelques 3 000 récifs et atolls séparés par des chenaux. Elle doit son existence aux polypes. Lorsque ces petits animaux marins meurent , leurs squelettes calcaire subsistent et s'accumulent, formant progressivement la structure du récif, dont seule la dernière couche est composée d'organismes vivants.

Outre les 400 espèces de coraux tendres ou durs qui en sont la base , le récif abrite une incroyable diversité d'êtres vivants , poissons aux couleurs éclatantes , tortues vertes géantes , raies mantas , murènes , requins de récif , baleines à bosse mais aussi oiseaux marins et migrateurs.





A proximité de Cairns , on trouve aussi de luxuriantes forêts tropicales humides , cascades , lacs volcaniques.

Alice Spring , Uluru , Kings Canyon


Nous partons  à la découverte du désert au centre de l'Australie.

Ici , nous allons passer notre  Noël  TDM , en plein été ( 40 ° C   le 25 décembre est une expérience à la fois amusante et étrange ).



Alice Spring


Petite ville  nichée dans un creux des MacDonnell Ranges ( longue arête rocheuse courant d'est en ouest et culminant à 1511 m d'altitude )

Notre auberge de jeunesse à la décoration originale...


Uluru


Uluru , plus connu sous le nom d'Ayers Rock , partage avec l'Opéra de Sydney le privilège  d'être les deux "monuments" emblématiques de l'Australie.
Ce gigantesque  rocher rouge , planté au beau milieu du désert , est un lieu sacré pour les Aborigènes.


Ce monolithe géant, d'une hauteur de près de 350 mètres , est la partie saillante d'un bloc sans doute dix fois plus gros , enfoui comme un iceberg dans les sables du désert depuis quelques 600 millions d'années. An fil des millénaires , le vent a érodé son sommet .
Il doit sa couleur rouge à la pluie... et ses cicatrices aux luttes des esprits de la mythologie aborigène.








Kata Tjuta


Kings Canyon

Creusé par des millions d'années d'érosion , l'impressionnant défilé du Kings Canyon a des parois de plus de 100 m de haut qui conservent les traces fossilisées de créatures marines disparues depuis longtemps et celles des ondulations d'une ancienne mer.



Randonnée de 7 km   le 24 décembre 2015 dans le fameux Kings Canyon


Nous traversons et suivons plusieurs sentiers pédestres qui permettent de faire le tour des gorges et de rejoindre sur la crête des points de vue panoramique à couper le souffle.


Sous une température de 35 ° C , nous sommes partis très tôt le matin ( 6 heures) et nous nous arrêtons régulièrement pour une réhydratation  afin d'éviter tout incident.


La région est riche en trous d'eau  et en poches de végétation qui assurent la survie des espèces de plantes , d'oiseaux et de reptiles

lundi 14 décembre 2015

Australie

Sydney , Blue Montains , Great Ocean Road , Melbourne

L' Australie est synonyme , pour nous , de kangourous , de Sydney et son fameux Opéra , de Koalas....



Elle évoque dans notre esprit la Grande Barrière de Corail , Uluru ( Ayers Rock ) et les déserts du centre , les grandes cités comme Melbourne , Canberra , Brisbane , Perth , Darwin , Cairns... , les bons vins , les Aborigènes .

Nous avons découvert un pays immense ( 6 è  plus grand du monde), pays continent avec 18 000 km de côtes aux antipodes de l'Europe. Aussi vaste que les États-Unis ou la totalité du continent européen   , l'Australie offre des paysages contrastés : des forêts tropicales , des récifs de corail au Nord , les terres rouges et désertiques à l'intérieur et des reliefs verdoyants au sud-est (Tasmanie).

Nous commençons la découverte de l'Australie avec la ville de Sydney .

La ville est réputée pour l'animation de ses cafés, regorge de musées et de galeries d'art et présente une grande diversité de styles architecturaux ( nombreux édifices victoriens, mais aussi contemporains et expressionnisme moderne avec l'Opéra de Sydney)

Sydney Opera House

C'est un édifice très particulier , connu pour ses coquilles ( certains préfèrent  y voir des voiles ) qui abritent quatre salles de spectacle. Sa construction a commencé en 1959 et se termina en 1973. Son architecte est Jorn Utzon.



Petit footing du matin à Sydney




Le Queen Victoria Building est " le plus beau centre commercial du monde".

C'est un édifice victorien , au décor extérieur chargé, dominé par des coupoles en cuivre. Il abrite plus de 200 boutiques et le sol de la galerie marchande  est recouvert d'une épaisse moquette



Harbour Bridge ou Pont de Sydney
Après l'Opéra , le pont est le 2 ème symbole de la ville . Appelé affectueusement le " vieux cintre " par les Sydneysiders , le Sydney Harbour Bridge fut achevé en 1932.



Entrainement des jeunes pour devenir des sauveteurs en mer






Blue Montains National Parc



Les " montagnes bleues " doivent leur nom à la brume bleutée dégagée par l'évaporation  de l'huile des eucalyptus .

Notre voyage en camping-car de Sydney à Melbourne

Nous pensons très fort à la famille Rager qui nous a gentiment prêté leur camping-car pour que nous puissions nous entrainer et nous familiariser avant . Un grand merci !!!! Grâce à vous , il n'y a pas eu de casse et nous avons récupéré la caution :) 

Vue de l'extérieur




Vue de l'intérieur

Première nuit en camping " sauvage " au bord de la plage.











































Un coucher de soleil sur la Great Ocean Road








Melbourne


















vendredi 4 décembre 2015

Nouvelle Zélande

La Nouvelle-Zélande s'étend sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de collision entre deux blocs gigantesques de la croûte terrestre, les plaques tectoniques pacifique et indo-australienne.

La friction engendrée par les deux plaques tectoniques a donné des paysages extraordinaires et causé parfois des ravages (comme en  2011) 



Auckland


Auckland , la plus grande ville de Nouvelle-Zélande, est la " cité des voiles". On y croise partout de jolies marinas avec de magnifiques bateaux .



Les Aucklanders , très fiers de leur ville, éprouvent une véritable passion pour leur ville .
Cette métropole a bien des atouts: un mode de vie moderne et , à ses portes , de grands espaces naturels que se partagent montagnes , forêts tropicales et une multitude d'îles.



Sur le toit de notre auberge de jeunesse...




Le Rugby.

Le rugby se classe en tête des sports néo-zélandais et frise l'obsession. L'équipe nationale, les All Blacks, fait partie des plus titrées au monde .


Ici , on joue au rugby partout sur la plage , dans les parcs....
A l'école , le rugby est enseigné et pratiqué dès l'école primaire.


En 2011 elle a remporté  la Coupe du Monde , dans son pays , face aux Français.
Les rugbymen sont considérés comme des stars. Avant chaque coup d'envoie , l'équipe nationale entonne le fameux chant mimé maori baptisé haka , selon une tradition qui remonte au XIX è siècle.



L'histoire du haka.

Le fameux haka exécuté par les All Blacks est l'oeuvre du grand chef maori , Te Rauparaha. Elle commémore l'épisode où il échappera à ses ennemis en se cachant dans une fosse servant à stocker les patates douces. En sortant de sa cachette , il se retrouvera fort heureusement confronté à un chef aux intentions plutôt amicales. Les All Blacks effectuent leurs gestes en scandant les paroles suivantes:

...Ka mate , ka mate           Je meurs , je meurs
Ka ora' , Ka ora'                Je vis , je vis
Ka mate  , Ka mate            Je meurs , je meurs
Ka ora '  , Ka ora'              Je vis  , je vis
Tenei te tangata  puhuruhuru         Voici l'homme poilu
Nana i tiki mai whakawhiti te ra    qui est allé  cherché le soleil et l'a fait briller à nouveau
Upane , upane                     Un pas plus haut , un pas plus haut
Upane , kaupane                 Jusqu'au sommet
Whiti te ra !                         Le soleil brille!







Rotorua


Le plateau  volcanique du centre  de l'Île du Nord figure parmi les zones géothermiques les plus actives du globe. Geysers géants , jets de vapeur , marmites de boue et odeurs de soufre (odeurs des oeufs pourris) sont très présents dans la région de Rotorua



Nous avons exploré le Tongariro National Park ,


Dans cette région , quatre volcans en activité délimitent d'immense champs de cônes en sommeil et d'énormes cratères formés par d'anciennes éruptions.






A cet endroit , la terre ne cesse  s'agiter , exhalant une haleine nauséabonde partout où les émanations toxiques  parviennent à se faufiler à travers la fine croûte terrestre.






Wai-o-tapu ( Eaux sacrées  en maori )  est un site remarquable car l'eau s' écoule sur des terrains riches en silice et produit , en refroidissant un effet de vitrification. En visitant ce parc nous avons pu contempler la déclinaison de toute une gamme de couleurs



La grande variété des couleurs est complètement naturelle et elle est due aux composants chimiques.
Les couleurs prédominantes sont :

jaune /jaune pâle           soufre
orange                            antimoine
blanc                              silice
vert                                arsenic
rouge-brun                    oxyde de fer
noir                                soufre et carbone
violet                              manganèse




Muselés pendant des décennies , la langue et la culture maoris connaissent un renouveau et suscitent l'intérêt à la fois des Maoris et des Pakeha ( les descendants des colons européens).



Nous avons assisté à un spectacle culturel : en signe de bienvenu , un guerrier fait  mine de nous attaquer et jette une petite branche pour nous défier. Un visiteur désigné parmi notre groupe doit la ramasser pour indiquer nos intentions pacifiques . Les femmes nous ont ensuite invités dans le marae ( esplanade entourant la maison commune ) où hôtes et invités échangent quelques mots de bienvenue et chansons.




C'est alors que commence un spectacle de chants , de danses traditionnelles qui retracent et illustrent l'histoire des Maoris. 



Antoine et Juliette reproduisent le haka qu'ils viennent de voir













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La traversée entre l'île du nord et l'île du sud s'est effectuée en ferry






Au début de la traversée ....


A la fin...






Île du Sud


Abel Tasman National Park

Abel Tasman est le plus petit des parcs nationaux mais c'est l'un des plus fréquentés par les Néo-Zélandais et étrangers. Lors de nos randonnées , nous avons admiré des plages dorées , des reliefs tapissés de broussailles , des eaux turquoises , des animaux sauvages et de nombreux pitons de granit.


Des phoques paressant au soleil sur les rochers...


Nous avons beaucoup aimé ce parc pour sa facilité d'accès et la beauté de ses plages.

C'est parti pour une longue marche .


Nous avons suivi une piste  qui ne présente guère de difficultés et qui serpente de baie en baie , de cap en cap , à travers bois et parfois rejoint la plage.






Une randonnée en forêt humide




















Ici , les arbres ne perdent pas leurs feuilles mais c'est le tronc qui " pelle"





Tasman Glacier

Avec ses 27 km de long , ses 3 km de large  et ses 600 m de profondeur , le glacier Tasman  se classe en tête des glaciers  de l'hémisphère  Sud par sa taille ( à l'exception de l' Antarctique ) 





Randonnée en forêt humide à la découverte de la faune et flore locale




Fiordland et Milford Sound
Fiordland est le plus grand parc national de Nouvelle-Zélande  et se situe à sa pointe sud-ouest.
Milford Sound est le fiord le plus septentrional et d'une beauté inouïe. 

Nous avons fait une excursion-croisière et avons pu contempler , au fil des eaux calmes et sombres des phoques , des chutes d'eau très impressionnant ( presque comme Iguazu) , une forêt pluviale agrippée aux parois verticales et aux pentes abruptes qui plongent dans Milford Sound.

Lors de notre excursion dans le fiord et à son embouchure et une petite escapade en mer de Tasman ,  nous avons pu percevoir l'immensité et la force de la Nature.














Lake Tekapo

Sur notre route vers Christchurch  , nous avons fait une halte à Lake Tekapo . La ville nous a réservé un panorama superbe sur le lac alimenté en eau par les glaciers.




La couleur turquoise de l'eau provient des minéraux et de la poussière déposée par les rivières glaciaires descendant des Southern  Alps.






Devant ce  panorama spectaculaire , nous éprouvons une sensation être un peu " au bout du monde" , d 'être devant cette Mère Nature belle et imposante et n'être qu'un grain de sable .