Darwin

Darwin est une ville cosmopolite : nous côtoyons près d'une cinquantaine d'ethnies . 

Ville animée et dynamique  de 80 000 âmes , c'est la capitale du Territoire du Nord.

Le passé de  Darwin est lourd  d'événements tragiques : la ville fut bombardée par les Japonais pendant la Seconde Guerre Mondiale, puis quasiment rasée par le cyclone Tracy en 1974.

On y trouve encore quelques vieilles maisons élégantes en bois avec leur véranda.

Après avoir loué une voiture , nous sommes partis vers le superbe  Kakadu National Park où nous avons contemplé de magnifiques exemples d'art rupestre aborigène, marché sur des chemins menant à de superbes panoramas, admiré le paysage (et surtout guetté les crocodiles ...)

Ubirr

Nourlangerie Rock

Kakadu est un territoire aborigène  inscrit au Patrimoine mondial par l'UNESCO pour ses fabuleuses richesses naturelles et culturelles : on y trouve des rivières tropicales avec leur incroyable diversité de faune et de flore , des paysages spectaculaires , une grande " collection" de peintures rupestres qui datent d'environ 20 000 ans !

C'est parti pour une ballade en bateau sur la West Alligator River pour voir les crocodiles.

Nous avons pu observer les terrifiants crocodiles marins ( salties ) et leur version " light " ceux d'eau douce ( freshies )

 De nombreux pancartes nous avertissent la présence des crocodiles et nous déconseillent de nous baigner .

Champs de termitières magnétiques. Toutes ces termitières sont orientées nord-sud de telle manière que la chaleur est évacuée et la température reste .constante à la base de la termitière 

Termitière géante de plus de 5 mètres.

Warradjan Aboriginal Cultural Center

Dès la tombée de la nuit , des centaines de chauve-souris quittent les arbres et les grottes pour aller chasser. C'est pour nous  un spectacle inhabituel et captivant.

Litchfield National Park

Nous avons aussi visité et adoré ce deuxième  parc national à deux heures de route de Darwin  pour ses cascades , ses termitières géantes , et ses piscines naturelles ....garanties sans crocodiles !

Cairns

Cairns

Cairns doit sa réputation de capitale australienne de la plongée sous marine sur récifs à la vie sous marine  extraordinairement riche et aux îles entourées de récifs coralliens situées à peu de distance au large.

C'est ici que nous allons passer les derniers jours de l'année 'année 2015 et le réveillon de la Saint-Sylvestre , fêter l'anniversaire de Nhu  ....

Cairns a été fondée en 1876 pour assurer le commerce des mines d'or de l'intérieur. Elle est de nos jours une ville moderne entre les collines recouvertes par la forêt tropicale et les eaux de Trinity Bay.


La Grande Barrière de corail.

C'est une merveille naturelle absolument unique , cette Grande  Barrière de corail ( Great Reef Barrier) est le plus grand récif corallien du monde. Il s'étend le long de la côte du Queensland sur 2300 km , depuis le golfe de Papouasie jusqu'au-delà du tropique du Capricorne  , et plonge dans l'océan jusqu'à 1000 m de profondeur.

Nous n'avons pas résisté à la tentation d'aller admirer ce monde marin .
La plongée sous-marine ( pour les adultes ) et le snorkeling  (pour les enfants )  ont permis de profiter  pleinement du spectacle des coraux et de la vie aquatique.

Juliette adore tellement qu'elle ne voulait pas sortir....

La Grande Barrière de corail  regroupe quelques 3 000 récifs et atolls séparés par des chenaux. Elle doit son existence aux polypes. Lorsque ces petits animaux marins meurent , leurs squelettes calcaire subsistent et s'accumulent, formant progressivement la structure du récif, dont seule la dernière couche est composée d'organismes vivants.

Outre les 400 espèces de coraux tendres ou durs qui en sont la base , le récif abrite une incroyable diversité d'êtres vivants , poissons aux couleurs éclatantes , tortues vertes géantes , raies mantas , murènes , requins de récif , baleines à bosse mais aussi oiseaux marins et migrateurs.

A proximité de Cairns , on trouve aussi de luxuriantes forêts tropicales humides , cascades , lacs volcaniques.

Alice Spring , Uluru , Kings Canyon

Nous partons  à la découverte du désert au centre de l'Australie.

Ici , nous allons passer notre  Noël  TDM , en plein été ( 40 ° C   le 25 décembre est une expérience à la fois amusante et étrange ).

Alice Spring

Petite ville  nichée dans un creux des MacDonnell Ranges ( longue arête rocheuse courant d'est en ouest et culminant à 1511 m d'altitude )

Notre auberge de jeunesse à la décoration originale...

Uluru


Uluru , plus connu sous le nom d'Ayers Rock , partage avec l'Opéra de Sydney le privilège  d'être les deux "monuments" emblématiques de l'Australie.
Ce gigantesque  rocher rouge , planté au beau milieu du désert , est un lieu sacré pour les Aborigènes.


Ce monolithe géant, d'une hauteur de près de 350 mètres , est la partie saillante d'un bloc sans doute dix fois plus gros , enfoui comme un iceberg dans les sables du désert depuis quelques 600 millions d'années. An fil des millénaires , le vent a érodé son sommet .
Il doit sa couleur rouge à la pluie... et ses cicatrices aux luttes des esprits de la mythologie aborigène.

Kata Tjuta

Kings Canyon

Creusé par des millions d'années d'érosion , l'impressionnant défilé du Kings Canyon a des parois de plus de 100 m de haut qui conservent les traces fossilisées de créatures marines disparues depuis longtemps et celles des ondulations d'une ancienne mer.

Randonnée de 7 km   le 24 décembre 2015 dans le fameux Kings Canyon

Nous traversons et suivons plusieurs sentiers pédestres qui permettent de faire le tour des gorges et de rejoindre sur la crête des points de vue panoramique à couper le souffle.

Sous une température de 35 ° C , nous sommes partis très tôt le matin ( 6 heures) et nous nous arrêtons régulièrement pour une réhydratation  afin d'éviter tout incident.

La région est riche en trous d'eau  et en poches de végétation qui assurent la survie des espèces de plantes , d'oiseaux et de reptiles

Australie

Sydney , Blue Montains , Great Ocean Road , Melbourne

L' Australie est synonyme , pour nous , de kangourous , de Sydney et son fameux Opéra , de Koalas....

Elle évoque dans notre esprit la Grande Barrière de Corail , Uluru ( Ayers Rock ) et les déserts du centre , les grandes cités comme Melbourne , Canberra , Brisbane , Perth , Darwin , Cairns... , les bons vins , les Aborigènes .

Nous avons découvert un pays immense ( 6 è  plus grand du monde), pays continent avec 18 000 km de côtes aux antipodes de l'Europe. Aussi vaste que les États-Unis ou la totalité du continent européen   , l'Australie offre des paysages contrastés : des forêts tropicales , des récifs de corail au Nord , les terres rouges et désertiques à l'intérieur et des reliefs verdoyants au sud-est (Tasmanie).

Nous commençons la découverte de l'Australie avec la ville de Sydney .

La ville est réputée pour l'animation de ses cafés, regorge de musées et de galeries d'art et présente une grande diversité de styles architecturaux ( nombreux édifices victoriens, mais aussi contemporains et expressionnisme moderne avec l'Opéra de Sydney)

Sydney Opera House

C'est un édifice très particulier , connu pour ses coquilles ( certains préfèrent  y voir des voiles ) qui abritent quatre salles de spectacle. Sa construction a commencé en 1959 et se termina en 1973. Son architecte est Jorn Utzon.



Petit footing du matin à Sydney

Le Queen Victoria Building est " le plus beau centre commercial du monde".

C'est un édifice victorien , au décor extérieur chargé, dominé par des coupoles en cuivre. Il abrite plus de 200 boutiques et le sol de la galerie marchande  est recouvert d'une épaisse moquette

Harbour Bridge ou Pont de Sydney

Après l'Opéra , le pont est le 2 ème symbole de la ville . Appelé affectueusement le " vieux cintre " par les Sydneysiders , le Sydney Harbour Bridge fut achevé en 1932.

Entrainement des jeunes pour devenir des sauveteurs en mer

Blue Montains National Parc

Les " montagnes bleues " doivent leur nom à la brume bleutée dégagée par l'évaporation  de l'huile des eucalyptus .

Notre voyage en camping-car de Sydney à Melbourne

Nous pensons très fort à la famille Rager qui nous a gentiment prêté leur camping-car pour que nous puissions nous entrainer et nous familiariser avant . Un grand merci !!!! Grâce à vous , il n'y a pas eu de casse et nous avons récupéré la caution :) 

Vue de l'extérieur

Vue de l'intérieur

Première nuit en camping " sauvage " au bord de la plage.

Un coucher de soleil sur la Great Ocean Road

Melbourne