Myanmar (ex Birmanie)

Le Myanmar est un pays un peu  à part  dans

 notre tour du monde. Nous l'avons choisi car il est encore peu fréquenté par les touristes, et surtout il parait être l'Asie d'il y a 75 ans.

Le Myanmar est aussi une étape très particulière car Tonton et Mammie nous rejoignent pour faire une partie du tour du monde avec nous. Ce fut des retrouvailles très émouvantes.

Des temples vieux de 2000 ans sont couverts d'or. Les habitants rejoignent les marchés en trishaw (cyclo pousse) ou en charrette à boeufs. Les hommes d'affaires portent des longyi ( sortes de sarong) et les femmes s'ornent le visage d'une pâte à base d'écorce broyée , le Thanaka. Les Birmans aiment parler aux étrangers  L'ensemble donne à ce pays un charme incroyable et insoupçonné .

L'imposant dôme doré s'élève à 98 mètres  au-dessus de sa base . La légende fait remonter la fondation de ce stupa à deux millénaires et demi.

Yangoon

Yangoon devint la capitale du pays en 1885 lorsque le nord du Myanmar fut définitivement conquis par les Anglais.

En 2005 , la junte militaire annonça que la nouvelle ville de Nay Pyi Taw , dans le centre du pays , allait devenir la nouvelle capitale. Bien que le gouvernement se soit installé à Nay Pyi Taw , Yangoon demeure le centre commerçant et diplomatique du pays, et de loin la ville la plus importante.

Paya Shwedagon.

Eblouissant de jour comme de nuit, ce monument brille de mille feux au plus chaud de la journée . À la lumière du couchant , il s'illumine d'une couleur rouge orangée , créant une atmosphère féérique, et le diamant à son sommet fait miroiter jusqu'aux quatre coins du temple des reflets d'un blanc pur , d'un rouge sanguin et d'un vert ardent.

Tantôt tranquille et propice à la méditation , tantôt bruyante et colorée, ce temple est pour les bouddhistes birmans le sanctuaire le plus sacré du pays , un lieu que chacun rêve de visiter au moins une fois dans sa vie

A Yangon , on y trouve des étrangetés:

- des voitures équipées d' un volant  à droite et circulant à droite.

- une ville sans motos (chose complètement incroyable en Asie). 

- des " smacks " sonores dans le vide. Pour attirer l'attention de quelqu'un ( notamment les serveurs ), les habitants du Myanmar émettent un baiser sonore dans le vide

Boucherie en plein air...

Les anguilles...

- des étals de durians un peu partout dans la rue 

Juliette adore le durian , c'est son fruit préféré .

Préparation, cuisson et vente des galettes de riz.  La rue est pour nous,  un gigantesque spectacle...

A la boucherie...

A la poissonnerie ...

Visages d'hommes,  de femmes et d'enfants couverts de thanakha...

Lac Inlay

Paisible étendue d'eau , le lac Inlay mesure 22 km de long et 11 km de large . Il est bordé de villages sur pilotis et de jardins flottants. 

Pêche traditionnelle sur le lac

Logé à Nyaungshwe au bord du lac Inlay, nous avons fait l’excursion en bateau sur le lac. Partis à l’aube , nous avons pu observer les brumes matinales qui enveloppent le lac Inlay et parent tous les sites d’une certaine magie. 

Nous avons visité les marchés dans lesquels les communautés montagnardes y écoulent leur bétail et leur produits agricoles.

Visite des minorités ethniques de la région : les Intha , majoritaires dans cette région . Nous avons rencontrer également les Shan , les Pa-O , les Danu , les Kayah et les Danaw. Ici les " long-cou " ....

Un étroit canal envahi de verdure sinue à travers les roseaux et nous conduit jusqu’au village d’Inthein sur la rive sud-est du lac.

Petite fille au village d'Inthein

Vente de poissons qui viennent juste d'être pêchés et posés sur une bâche en plastique à même le sol

Une vendeuse de gingembre et de légumes au marché .

Décoration de l'hôtel Inlay Apex

Sport très pratiqué en Asie et notamment au Myanmar : le sepak takraw (une combinaison de volley , foot et arts martiaux )

Mini bus local.

Location des vélos , visite de la ville et des alentours ( vignobles , sources d'eau chaude ) avec Tonton

Scènes de la vie quotidienne dans la campagne birmane

Retour à la maison après une journée de travail au champ.

Pêche  traditionnelle avec une technique particulière pour pagayer : enrouler la jambe autour de la pagaie.

Bagan

Bagan est une partie de notre voyage en Birmanie où nous avons adoré. Bagan est splendide pour l'ensemble de ses pagodes , ses stupas , ses temples et ses sanctuaires. Certains sont construits en brique  et décorés de fresques de toute beauté mêlant les représentations hindoues et bouddhiques à celles des esprits locaux, les nat .

Plus de 3 000 temples bouddhiques sont disséminés dans les vastes  plaines de Bagan où fut établi le premier  royaume birman.

Les temples, stupas et pagodes ont été construits entre le XI è  et le XIII è siècle. La majorité d'entre eux ont été rénovés.

Bagan demeure  de nos jours un site religieux et un lieu de pèlerinage.

Levés à 6h00 du matin , nous sommes partis assister au levée du soleil...

Marco Polo décrivait Bagan comme " l'un des plus beaux spectacles au monde " .

Les rois de Bagan firent construire plus de 4 000 temples bouddhiques . Ces structures en brique et stuc sont les seuls vestiges d'une cité autrefois  grandiose . Les bâtiments en bois ont disparus avec les séismes et l'abandon.

La joie de vivre des enfants birmans...

Certains temples sont  encore en activité tandis que d'autres  renferment des fresques colorées, des escaliers cachés menant parfois à des plates-formes extérieures où l'on peut découvrir une vue époustouflante sur la plaine de Bagan.

Antoine " pilote "son vélo électrique ( appelé ici e-bike ) qui ressemble plus à un scooter électrique qu'à un vélo.

Evidemment , Juliette a voulu essayer. Elle a pu en faire sur un terrain vague sans circulation.

Finalement tout s'est déroulé sans accident ni blessé.

Mandalay

Mandalay est nichée au pied d’une colline surplombant une vaste place à douve , qui abritait autrefois l’immense cité royale.

Nos amis tourdumondistes belges que nous avons rencontrés en Bolivie et Chili

Au centre de la ville ,  on peut voir un vaste carré de 2,5 km de côté  : c’est la forteresse de Mandalay , ceinte de douves de 70 m de large .

Avant 1885  , les murs de la forteresse  enserraient la gigantesque cité royale , et le palais royal était au centre.

Pont U Bein

Ce fameux site (l'un des plus photographié du pays ) est la plus longue passerelle en teck du monde ( 1,2 km ) sur les eaux du lac Taungthama.

La passerelle s'appuie sur 1060 piliers .

Départ en train pour Hsipaw  puis Pyin Oo Lwin 

Hsipaw

Hsipaw est un très bon point  de départ pour de nombreuses randonnées  dans  la région.

Petite ballade de 3 heures pour voir les  magnifiques cascades

Antoine , le plus courageux, a plongé dans l'eau  (à 20° C)

Sur le chemin du retour de la ballade , un peu fatigué, nous avons fait de l'auto-stop. Dès que nous avons levé le pouce , ce charmant jeune birman nous a ramené jusqu'à notre hôtel à l'arrière de son engin agricole. Ce fut l'un des moyen de déplacement le plus original jusqu'à présent.

Scène de vie matinale: tous les matins , nous pouvons observer des files de moines et de nonnes , tenant des bols pour obtenir des offrandes de riz et de nourriture. Ils ne mendient pas. C'est une manière d'offrir au gens la possibilité d'accomplir l'acte du  Dhana et d'acquérir ainsi le mérite.

La coutume impose à tout homme bouddhiste birman d'effectuer deux retraites monastiques dans sa  vie: comme moine novice entre l'âge de dix et vingt ans , puis comme moine à part entière , à n'importe quel moment de l'existence après vingt ans.

Scène de vie à la campagne : l'agriculteur utilise  les techniques d'un autre âge

Petit enfant jouant sur un  tas d'épis de maïs récolté par ses parents durant la journée.

Scènes de vie au marché

Couturière devant son magasin.

Une randonnée jusqu'à Pankam de deux jours dans les montagnes au cours de laquelle nous avons découvert la vie quotidienne des populations montagnardes.

Séchage des vermicelles à base de riz


Le père revenant de la chasse

Le bufflle

Traversée d'une petite rivière....

A l'heure de l'internet haut débit , du 4 K et du 4 G, ici pour avoir de l'eau , il faut aller le chercher à la rivière.


Après 18 km et 6 heures  de marche , nous atteignons le village de Pankam.

Nous croisons sur notre parcours de nombreux sourires et de signes de salutation.

La population birmane est très accueillante.

Antoine s'amuse à grimper sur d'énormes arbres.

Le train , une vraie aventure ...

Nous étions dans un train ( précisément le wagon ) qui a déraillé...grosse frayeur mais sans aucune conséquence physique , seulement 3 heures de retard

A la sortie d'un collège

Le transport de marchandise au Myanmar...

Pyin Oo Lwin



Ville fondée en 1896 par les Britanniques pour leur permettre de fuir la chaleur de Mandalay, elle fut baptisée Maymyo en hommage au colonel May. 

Elle est aussi célèbre pour ses fruits , ses confitures , ses légumes et ses immenses écoles militaires

Tour Nan Myint:   tour de 12 étages offrant une vue panoramique sur  le National Kandawgyi Gardens, elle a été conçue pour un empereur chinois du Moyen Age et comporte 12 étages. Cette tour  fait penser à une sorte de navette spatiale.

Le National Kandawgyi Gardens.

Très joli jardin botanique de 176 hectares , il est entretenu avec soin et contient plus de 480 espèces de fleurs , de buissons et d'arbres .  Son attrait principal est constitué par les fleurs qui forment un cadre superbe autour des ponts en bois et  la petite pagode dorée du lac Kandawgyi.
Nous avons aussi visité dans ce parc le Jardin d'Orchidées et le Musée des Papillons

Nous retournons vers Mandalay par les transports très locaux. Nos valises sont au-dessus du fauteuil qui est sur le toit de la camionnette.

De Mandalay , nous avons pris un vol l'Inde.